품질경영상의 제정동기와 의의

품질경영의 발전단계

품질경영의 발전과정을 보면 검사위주의 초기 단계를 지나 소위 통계적 품질관리(SQC), 그리고 전사적 품질관리(TQC) 단계를 거쳐 현재의 종합적 품질경영(TQM) 단계로 발전하여 왔다.

그 최초의 개념은 구미에서 발생하였으나 사실상 일본에서 독자적으로 발전시켜 온 근대적 품질관리를 가리켜 우리나라도 TOC(Total Quality Control) 라고 총칭하여 왔다.

그러나 1996년 4월 (재)일본과학기술연맹(JUSE)은 이를 TQM(Total Quality Management)으로 그 명칭을 바꾸기에 이르렀는데, 이는 품질을 둘러싼 국제적인 관점의 변화에 기인한 것이다.

이러한 변화는 '품질' 에 대한 개념 및 정의에 대한 변화와 그 맥을 같이 하고 있는데, 크게 보아 품질의 개념은 과거의 ‘규격적합성' (Conformance to Specification)에서 ‘고객요구의 충족’(Meeting Customer's Expectations) 나아가 ‘사업탁월성' (Business Excellence)으로까지 발전되어 가기에 이르렀다.

그에 따라 품질에 대한 적용범위도 유형의 제품만이 아닌 서비스 나아가 공공부문에 이르기까지 크게 확대되었다.

결국 품질경영은 제품위주의 원가주도형 품질관리가 경영품질을 경쟁우위 요소로 하는 고객지향적 품질경영으로 전환되면서 크게 확산되었다.

 

품질경영상의 도입

품질이야말로 경쟁우위 확보의 핵심 또는 품질혁명이 곧 경영혁명이라는 인식이 확산되면서 각국은 기업의 경쟁력 회복과 품질경영 기법의 도입 및 확산을 위하여 품질경영상을 경쟁적으로 도입하기 시작하였다.

그 최초의 움직임은 1951년 일본에서 제정된 데밍상(Deming Prize) 이다.

그 이후 1987년 미국의 말콤볼드리지 국가품질상(Malcolm Baldrige National Quality Award, 이하 'MB상' 이라 함)이 제정되었으며, 1991년에는 유럽기업들의 품질시스템 확립과 품질경쟁력 향상을 목표로 유럽 품질상(European Quality Award)이 제정되어 민·관의 협력체제하에 시행되어 오고 있다.

미국정부가 MB상을 제정하게 된 동기는 1980년대 일본기업들에 비해 현저하게 밀려가기만 가던 미국기업의 품질경쟁력을 획기적으로 제고시키기 위해선 기존의 경영초점과 발상을 전면 쇄신한 새로운 경영시스템이자 기업평가모델의 제시가 가장 필요하다고 판단하였기 때문이었다.

당시 미국기업의 열등감, 좌절감은 1987년 가을 소위 '검은 월요일(Black Monday)이라 불리는 증시 대폭락에 이르러 최고조에 달했는데, 바로 그 해 미국정부는 MB상을 제정하고 1988년 모토롤라사를 포함한 3개사를 최초로 수상업체로 선정하였다.

이후 MB상 수상기업들의 경영성과에 대한 논란도 일부 있었으나, 대부분의 수상기업들의 경우 수익률 면에서 시장 주가지수에 비해 성과를 보여 온 것이 사실이다.

또한 MB 상이 제정된 후 십여 년간 미국의 대표적인 주가지수인 다우존스산업지수(DJIA)는 2000 포인트 대에서 10,000 포인트 대로 무려 4~5배의 성장을 기록한 바 있다.

우리나라의 경우 1975년부터 국가적 품질포상제도를 운영해 오고 있다.

이것은 미국의 MB상보다 13년 앞선 것이지만, 사실상 일본과학기술연맹 (JUSE)이 1951년부터 시행해 온 데밍상을 모방한 것이었다.

그 이후 1993년 우리 정부(당시 공업진흥청)는 품질경영의 세계적인 조류 전환에 발맞추어 기존의 제조업과 현장분임조 중심의 품질관리(QC)에서 시비스업을 포함하는 보다 광범위한 경영자 주도의 품질경영 (QM)으로의 전환을 적극적으로 추진하였다.

이를 위해 동년 12월 27일 기존의 공산품 품질관리법」을 폐지하고 [품질경영촉진법」을 제정함에 따라 기존의 '품질관리대상' 제도를 '품질경영상 제도로 변경하였고, 심사기준 또한 기존의 일본식 데밍상 유형에서 미국 MB상 유형으로 바꾸었다.

그 결과 현재 우리나라 품질경영상의 심사기준은 MB상의 틀에 입각하여 제정, 운영되고 있으며, 제도 및 그 운영책임이 중앙정부에 있는 것과 품질경영상 운영과 관련된 사무지원을 민간기관에 위탁하고 있는 것 등이 외형상의 공통점이라고 할 수 있다.

그러나 여기서 '품질경영상' 의 의미는 단순히 제품의 품질이 우수하다는 좁은 의미가 아니다.

품질경영상은 리더십에서부터 프로세스에 이르기까지 경영 자체의 질, 즉 경영 품질의 측면에서 최고의 수준을 달성해야 받을 수 있는 상이다.

미국 MB 상의 평가기준이 'Criteria for Performance Excellence', 그리고 유럽 품질상의 평가기준이 'Business Excellence Model' 이라 불리워지고 있는 것도 바로 이러한 맥락에서 이해되어질 수 있다.